在 Access 中，编程是使用 Access 宏或 Visual Basic for Applications (VBA) 代码为数据库添加功能的过程。例如，假设您创建了一个窗体和一个报表，您希望向窗体中添加一个命令按钮，单击此命令按钮将会打开报表。在这种情况下，可按如下方式进行编程：创建宏或 VBA 过程，然后设置命令按钮的 OnClick 事件属性，这样单击该命令按钮就会运行宏或过程。对于简单的操作，例如打开报表，您可以使用“命令按钮向导”完成所有工作，也可以关闭该向导，自己进行编程。
许多 Microsoft Office 程序都使用术语“宏”来指代 VBA 代码。这可能会使 Access 用户感到迷惑，因为在 Access 中，术语“宏”指的是已命名的一组宏操作，您可以使用宏生成器来组合它们。Access 宏操作仅代表 VBA 中可用命令的一个子集。宏生成器提供的界面比 Visual Basic 编辑器的界面更加结构化，从而使您能够向控件和对象添加编程而无须学习 VBA 代码。您应该记住，在 Access 帮助文章中 Access 宏被称为宏。相反，VBA 代码被称为 VBA、代码、函数或过程。VBA 代码包含在类模块（是单个窗体或报表的组成部分，通常只包含这些对象的代码）和模块（未绑定到特定对象，通常包含可在整个数据库中使用的“全局”代码）中。
对象（如窗体和报表）和控件（如命令按钮和文本框）有很多事件属性。您可以将宏或过程附加到这些事件属性。每个事件属性都与一个特定事件（例如，单击鼠标、打开窗体或修改文本框中的数据）相关联。事件还可以被系统事件等 Access 外部因素所触发或者被附加到其他事件的宏或过程所触发。如果向多个对象的若干个事件属性添加多个宏或过程，那么您的数据库会变得很复杂，但是在大多数情况下，通过很少的编程就可以获得想要的结果。