又叫转发器，工作于网络的物理层，用于互连两个相同类型的网段（如：两个以太网段），它在物理层内实现透明的二进制比特复制，补偿信号衰减，接收从一个网段传来的所有信号，进行放大后发送到下一个网段。
它不能对信号作校验处理，即不能消除信号中的错误信息和杂音。
两种工作方式：
a. 直接放大式：主要应用于对链路质量要求不是很高的场合，且级联的中继器数量很少，一般为一到两个。
b.信号再生式：主要应用于链路质量要求较高的场合。
中继器主要有两种形式：MODEM、HUB。
特性：
（1）中继器仅作用于物理层。
（2）只具有简单的放大、再生物理信号的功能。
（3）由于中继器工作在物理层，在网络之间实现的是物理层连接，因此中继器只能连接相同的局域网。
（4）中继器可以连接相同或不同传输介质的同类局域网。
（5）中继器将多个独立的物理网连接起来，组成一个大的物理网络。
（6）由于中继器在物理层实现互连，所以它对物理层以上各层协议完全透明，也就是说，中继器支持数据链路及其以上各层的所有协议。
使用中继器时应注意两点：
不能形成环路；
不能无限制的连接中继器。