数据透视表是一种可以快速汇总、分析大量数据表格的交互式工具。使用数据透视表可以按照数据表格的不同字段从多个角度进行透视，并建立交叉表格，用以查看数据表格不同层面的汇总信息、分析结果以及摘要数据。
使用数据透视表可以深入分析数值数据，以帮助用户发现关键数据，并做出有关企业中关键数据的决策。
数据透视表是针对以下用途特别设计的：以友好的方式，查看大量的数据表格。对数值数据快速分类汇总，按分类和子分类查看数据信息。展开或折叠所关注的数据，快速查看摘要数据的明细信息。建立交叉表格（将行移动到列或将列移动到行），以查看源数据的不同汇总。快速的计算数值数据的汇总信息、差异、个体占总体的百分比信息等。若要创建数据透视表，要求数据源必须是比较规则的数据，也只有比较大量的数据才能体现数据透视表的优势。如：表格的第一行是字段名称，字段名称不能为空；数据记录中最好不要有空白单元格或各并单元格；每个字段中数据的数据类型必须一致（如，“订单日期”字段的值即有日期型数据又有文本型数据，则无法按照“订单日期”字段进行组合）。数据越规则，数据透视表使用起来越方便。
如上图中的表格属于交叉表，不太适合依据此表创建数据透视表（不是不能使用数据透视表，只是使用上表创建数据透视表某些功能无法体现）。因为其月份被分为 12 个字段，互相比较起来比较麻烦。最好将其改为如下结构：
上表只使用一个“月份”字段，而 12 个月作为月份字段的值，这样互相比较起来比较容易。使用此结构的表格，通过数据透视表，很容易创建上图所示的交叉表格，但反之则很麻烦。因此，创建数据透视表之前，要注意表格的结构问题。越简单越好，就类似数据库的存储方式。或者，能纵向排列的表格就不要横向排列。